什么是脑退化症?
本文介绍了脑退化症、患脑退化症的人群以及一些最常见的类型。
在这里描述了脑退化症的一些早期症状，并强调了及时做医疗诊断的重要性。
脑退化症在中国被称为痴呆症，香港地区称之为认知障碍症，台湾地区称为失智症 ，以下统称脑退化症。
脑退化症是由大脑出现某些障碍而引起 的一系列临床综合症它不是一种特定的疾病 。
脑退化症会影响思维、行为和日常生活的能力。 大脑功能所受到的影响，足以干扰人的正常社交或工作能力。 脑退化症的特征是由于认知能力下降而无法进行日常活动。
医生诊断脑退化症是根据如果两个以上认知功能明显受到影响来确诊。 受影响的认知功能包括记忆力、语言能力、理解能力 、空间思维能力、判断力和注意力。 脑退化症患者可能出现有解决问题的困难和难以控制情绪的情况， 他们的性格也可能会发生改变。
脑退化症患者所体现的实际症状取决于导致脑退化症的疾病所损害的大脑区域。 病情通常是渐进的； 这种疾病会逐渐在大脑中扩散，随着时间的推移，患者的症状会变得越来越糟。
哪些人会得脑退化症?
脑退化症可能会发生在任何人身上，但风险会随着年龄的增长而增加。 大多数脑退化症患者年龄较大，但重要的是记住大多数 老年人不会患脑退化症。 这并不是衰老的正常过程，而是由脑部疾病引起的。
比较少见的是脑退化症患者的年龄低于65岁，这种被 称为“早发性脑退化症”。 有一些非常罕见的遗传性脑退化症病症，其中已知的是特定的基因突变会导致这种 疾病。 然而，大多数的脑退化症病症并不受这些基因的影响，但有脑退化症家族史的 人风险有可能会增加
某些健康和生活方式的因素，似乎也在 一个人患脑退化症的风险中起着作用。 患有 血管类疾病， 包括高血压、胆固醇和糖尿病 的人，未经治疗会增加脑退化症的风险，缺 少身体锻炼和精神不活跃的人也是如此。
脑退化症的成因是什么?
有许多不同的疾病会引起脑退化症。 在许多情况下，人为什么会患上这些疾病是未知的。 一些最常见的脑退化症类型是：
阿尔兹海默症（老年脑退化症）
阿尔兹海默症症是最常见的脑退化症， 约占病例的三分之二。 它会引起认知能力逐渐下降，通常始于记忆力的丧失。
阿尔兹海默症的特征是大脑中出现两种异常——淀粉样斑块和神经原纤维缠结。 斑块是一种叫做β淀粉样蛋白的异常团块。 缠结是由 一种叫做 tau 蛋白组成的扭曲细丝束。 斑块和缠结会阻止神经细胞之间的交流并导致它们死 亡。
血管型脑退化症
血管型脑退化症是由脑部血管受损引起 的认知障碍。 它可能是由一次中风引起的， 也可能是在一段时间内多次中风造成的。
当有证据表明大脑中存在血管疾病并使 认知功能受损影响到日常生活时，就会诊断为血管性脑退化症。 血管性脑退化症的症状 可能在一次中风后突然出现，也可能随着血管疾病的恶化逐渐显现。 症状因脑损伤的位置和大小而异。 它可能只影响一种或几种特定的认知功能。 血管性脑退化症可能与阿尔茨海默病相似，阿尔茨海默病和血管性脑退化症的混合相当常见。
路易体脑退化症
路易体病的特征是大脑中存在路易体。 路易体是在神经细胞内发育的异常蛋白质团块 。 这些异常团块发生在大脑的特定区域，导致运动、思维和行为的变化。 患有路易体病的患者，他们的注意力和思维可能会出现很大 的波动。 他们可以在短时间内从几乎正常的表现发展到严重混乱。 视幻视也是常见的症状。
路易体病可包括三种重叠的疾病：
路易体脑退化症
帕金森病
帕金森脑退化症
当行动症状最早出现时，就会被诊断为帕金森病。 随着帕金森病的进展，大多数人会患上脑退化症。 当认知症状与行动症状大约同时出现时，就会被诊断为路易体脑退化症。 路易体病有时会与阿尔兹海默症和/或血管性脑退化症同时发生。
额颞叶脑退化症
额颞叶脑退化症与大脑额叶或颞叶的进行 性病变有关。通常症状在50 多岁或 60 多岁时 开始，有时甚至更早。 额颞叶脑退化症有两 种主要表现– 额叶（影响行为和性格）和颞叶 （影响语言能力）。 但是，两者经常同时出现。
由于大脑的额叶控制判断力和社交行为， 额颞叶脑退化症患者经常难以保持正常的社交行为。 他们可能表现为粗鲁、丧失自制力、 具有强迫或重复性、好斗、或冲动行事。
额颞叶脑退化症的颞叶和语言变异有两种主要类型。 语义性脑退化症包括逐渐丧失理解单词含义、寻找单词和记住人名的问题以及理解语言困难。 进行性非流利性失语症不太常见 ，它会影响说话流利的能力。
额颞叶脑退化症也被称为额颞叶变性 (FTLD) 或 皮克（Pick）病。
是脑退化症吗?
有许多疾病会出现类似于脑退化症的症状。 这些通常能够得到治疗，它们包括某些维生素和激素缺乏症、抑郁症、药物影响、 感染和脑肿瘤。
在症状首次出现时及早获得医学诊断是很重要的，以确保患者得到正确的诊断和治 疗。 如果症状是由脑退化症引起的，早期诊 断将意味着患者可以尽早获得帮助、信息和 药物。
哪些是脑退化症的早期症状?
脑退化症的早期症状可能非常微妙、模糊，并且可能不会即刻显现。 一些常见的症状可能包括:
逐渐和频繁地丧失记忆
意识错乱
性格改变
冷漠和社交退缩
丧失日常生活能力
患者可以得到怎样的帮助?
大多数类型的脑退化症都无法治愈。 目 前发现的一些药物可以减轻部分患者的症状 ，另外其他的疗法可以降低进展速度。被诊 断患有脑退化症的患者也能够为他们未来制 定计划，他们的家人可以理解病人的病情。 对脑退化症患者的支持至关重要；家人、朋 友和照顾者的帮助可以对控制病情产生积极 的影响。